‘Bijzonder geschokt’, ‘woedend’, ‘ziedend’ studentenorganisaties moeten alle superlatieven uit de kast halen om hun verontwaardiging over het ontwerpregeerakkoord van Wim Kok onder woorden te brengen.
Nauwelijks bekomen van een bezuiniging van 600 miljoen gulden, krijgen de bijna 600 duizend studenten als het aan Kok ligt de komende jaren nog eens een miljard gulden extra te verwerken.
Van de basisbeurs, nu nog 560 gulden per maand, blijft door de bezuiniging van Ritzen al niet meer over dan 425 gulden. Ervan uitgaande dat Kok zijn plannen langs dezelfde lijnen wil uitwerken als Ritzen heeft gedaan, zou de basisbeurs voor uitwonende studenten in 1998 uitkomen op 200 gulden per maand — niet eens meer genoeg om de oplopende bedragen voor collegegeld te betalen, stelt de Landelijke Studentenvakbond zuur vast.
Studenten met ouders die minder dan 50 duizend gulden verdienen, zouden de korting gecompenseerd krijgen via de ‘aanvullende beurs.
De voorstellen van Kok steken schril af tegen uitspraken van demissionair minister Ritzen, die kort geleden in de Kamer zei dat ‘de grens van de bezuinigingen op studiefinanciering ongeveer is bereikt. Volgens Ritzen zou verder beknibbelen op de studiebeurzen de toegankelijkheid van het onderwijs aantasten. Zijn partijleider denkt daar kennelijk geheel anders over.
De voorstellen van Kok zouden voor het eerst het principe loslaten dat de basisbeurs ten minste even hoog is als het niveau van de kinderbijslag ten tijde van het oude studiebeurzenstelsel — voor uitwonende, studerende kinderen ongeveer 450 gulden per maand. Daarmee zou een ‘magische grens’ worden doorbroken in het bedrag dat ouders aan de studie van hun kind moeten bijdragen. Of die laatste 200 gulden per maand dan nog lang veilig zouden zijn, mag dan ernstig worden betwijfeld.