De Amerikaanse Senaat steunde deze week een voorstel om de rechten van gevangenen op Guantánamo Bay ingrijpend te beperken.
Volgens het voorstel zouden buitenlandse ‘vijandelijke strijders’, inclusief die op de legerbasis op Cuba, hun detentie niet langer rechtstreeks bij burgerlijke rechters mogen aanvechten. Daar zou tegenover staan dat zij voortaan wel in beroep kunnen gaan bij burgerlijke rechtbanken tegen uitspraken van militaire commissies of tribunalen.
Volgens sommige senatoren was ingrijpen noodzakelijk omdat voortgaande juridische onduidelijkheid leidde tot een ‘vloed’ aan juridische procedures, ook over details van de omstandigheden in de gevangenis, zoals de vraag welke Koran in cellen aanwezig moet zijn. Het toekennen van burgerrechten aan buitenlandse krijgsgevangenen zou bovendien gevaarlijke precedenten scheppen.
De nieuwe beroepsmogelijkheden werden op het laatste moment op aandrang van andere senatoren toegevoegd.
Het Amerikaanse Supreme Court verklaarde Guantánamo Bay een paar jaar geleden, althans op dit punt, tot Amerikaans grondgebied. Daarmee kregen gevangenen het recht hun gevangenhouding bij burgerlijke rechters aan te vechten. Lagere rechters beëindigden vervolgens alle militaire procedures, in afwachting van een uitspraak van het zelfde Supreme Court over hun rechtsgeldigheid onder het Verdrag van Genève.