ONDANKS EEN weigering van de faculteitsraad Geneeskunde van de VU om de voordracht van een bijzonder hoogleraar ethiek te behandelen, staat niets diens benoeming meer in de weg.
Volgens dr C. Datema, rector magnificus van de Amsterdamse Vrije Universiteit, zal de beoogde kandidaat vanaf 1 september aan zijn eerste collegecyclus kunnen beginnen.
Zelden zal een nieuwe hoogleraar zich echter zo onwelkom hebben gevoeld in de faculteit waar hij zijn lessen komt verzorgen — wanneer zijn benoeming komende maand rondkomt, is het waarschijnlijk te laat om de colleges in de studiegids op te nemen.
De reactie van Datema volgt op een laatste poging van de faculteitsraad, vorige week, “de aanstelling van de controversiële ‘Lindeboomhoogleraar’ uit te stellen. De raad wilde dat de vakgroep Metamedica eerst weer een gewone, fulltime hoogleraar medische ethiek krijgt. Om die reden gaf ze een jaar geleden ook al-een negatief advies over de instelling van de bijzondere leerstoel.
Het bestuur van de VU, het college van decanen en de VU-Vereniging ‘sloegen dat advies in de wind’, zoals Datema het zelf uitdrukt. Protesten van-de universiteitsraad, medische studenten en het VU-ziekenhuis bleven eveneens zonder gevolgen.
De bijzondere leerstoel, waarvoor nu een kandidaat is voorgedragen, is genoemd naar de Lindeboomstichting, een orthodox gereformeerde organisatie die zich verzet tegen medische handelingen als abortus en euthanasie. Tegenstanders van de leerstoel vrezen dat de conservatieve opvattingen van de Lindeboomstichting het imago van de VU, en daarmee de instroom van studen- ten, geen goed zullen doen. Bovendien, vinden zij, ontstaat een onevenwichtig beeld wanneer daarnaast geen ‘gewone’ hoogleraar medische ethiek tegenwicht kan geven.
Volgens Datema heeft de faculteitsraad, door de voordracht niet te willen behandelen, zichzelf buiten spel gezet.
“De faculteit heeft de kans gehad te adviseren over de geschiktheid van deze kandidaat. Zij heeft die kans niet benut. De procedure gaat nu gewoon verder.”
De weigering van de faculteitsraad berust volgens de rector op ‘oneigenlijke gronden. “De faculteit vindt dat ze eerst intern de zaken op orde moet hebben, voor ze weer naar buiten kan kijken. Daarin verschillen wij van mening.”
De benoeming, denkt Datema, kan in juli rond zijn, zodat de beoogde hoogleraar met ingang van het nieuwe cursusjaar zijn lessen kan starten. Het zal gaan om een keuzevak van ongeveer twee uur per week, dat gevolgd kan worden door ‘de liefhebbers. Met de kandidaat wordt afgesproken hoe hij zich zal presenteren, zegt Datema. Zo zal hij niet als de hoogleraar medische ethiek van de VU in de publiciteit treden. Bang dat het imago van de VU door de ‘EO-hoogleraar’ desondanks schade zal oplopen, is de rector magnificus niet. Datema: “Het zou me niet verbazen wanneer de kandidaat een grotere bekendheid geniet vanuit zijn vorige functies.”
Drs D. J. Kuik, lid van de faculteitsraad Geneeskunde, reageert enigszins verrast op het besluit de faculteit opnieuw te passeren, al heeft hij altijd geweten dat die mogelijkheid erin zat. Kuik: “Ik heb in deze hele kwestie al een aantal keren het gevoel gehad dat het college van bestuur zijn eigen eenzame weg ging.”